세계 최대규모 로봇공학 및 인공지능 대회인 ‘2026 세계로보컵대회’가 인천에서 열린다.
인천광역시는 7월 18일, 네덜란드 아인트호벤에서 열린 세계로보컵연맹(이하 연맹) 이사회에서 인천시가 2026 세계로보컵대회 개최도시로 최종 선정됐다고 밝혔다.
시는 한국로봇산업협회, 인천테크노파크, ㈜인천로봇랜드 등과 협력해 치열한 경쟁 끝에 유치에 성공했다.
한양대 한재권 교수와 에이로봇 엄윤설 대표 등 민간 부문과의 협업도 중요한 역할을 했다. 특히, 현장에서 연맹과 오랫동안 돈독한 관계를 맺어온 한양대와 함께 인천의 로봇문화 확산 비전에 대한 프리젠테이션과 시 차원의 빠르고 명확한 대회 운영 방안 제시가 큰 호평을 받았다.
세계로보컵대회는 1997년 일본 나고야에서 첫 대회가 열린 이후 매년 전 세계 각국에서 개최되고 있다. 2002년부터는 인간처럼 두 발로 공을 차는 휴머노이드 리그가 추가되어 인기를 끌고 있다.
이번 대회는 ▲서로 독립적으로 대결하는 축구 로봇 ▲일상 업무를 돕는 돌봄 로봇 ▲재난 상황에서 피해자를 찾는 구조 로봇 ▲기업 환경에서 사람들과 함께 일하는 물류 로봇 ▲1,000명 내외의 청소년들이 참가하는 주니어 대회 등 5개 부문으로 나뉘며, 총 19개 세부 종목이 진행된다.
참가선수는 평균 45여 개국에서 3,000명 이상이 예상되며, 가족 동반 인원까지 포함하면 총 15,000명 이상이 인천을 방문할 것으로 전망된다. 또한, 2026년 7월에 열리는 펜타포트 락 페스티벌과의 시너지 효과로 지역 경제 활성화가 기대된다.
시는 성공적인 행사개최를 위해 숙박 등 인프라 시설의 사전 점검과 보완이 필요한 사항을 확인하고 관련 기관 및 분야별 전문가로 구성된 조직위원회를 구성해 준비 작업을 본격적으로 추진할 예정이다.
유정복 인천시장은 “2026 세계로보컵대회 유치를 위해 지원해 주신 관계기관과 한국로봇산업협회, 한양대 등 민간 부문 관계자들에게 깊은 감사의 마음을 전한다”며 “2014 아시안게임을 비롯한 국제행사 개최 경험을 바탕으로 로보컵 역사상 가장 내실 있고 성대한 대회가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.
로보컵 세계대회 개요
로보컵(RoboCup)이란?
로보컵(RoboCup)은 로봇 축구를 통해 로봇 공학과 인공지능(AI) 기술의 발전을 촉진하기 위해 설립된 국제 대회입니다. 1997년에 처음 개최되었으며, 매년 전 세계에서 수많은 팀이 참가합니다. 대회의 목표는 2050년까지 인간의 월드컵 챔피언 팀을 이길 수 있는 자율 로봇 축구팀을 만드는 것입니다.
로보컵의 역사
- 1997년: 일본 나고야에서 첫 대회 개최.
- 2000년대: 대회 규모가 확장되며 다양한 로봇 카테고리 추가.
- 2010년대: 참가국과 참가팀 수가 급증하며 세계 최대의 로봇 대회로 성장.
- 현재: 매년 다양한 국가에서 대회가 열리며, 로봇 공학과 AI 연구의 중요한 플랫폼으로 자리잡음.
주요 카테고리
1. 로봇 축구: 다양한 크기와 형태의 로봇들이 팀을 이루어 축구 경기를 펼침.
- Standard Platform League: 동일한 로봇 플랫폼을 사용하는 팀들이 경쟁.
- Small Size League: 작은 로봇들로 구성된 팀이 경기.
- Humanoid League: 인간형 로봇들이 축구 경기를 펼침.
2. 로보컵 주니어: 청소년들이 참가하는 대회로, 교육적 목적과 창의성 개발을 목표로 함.
- Soccer: 청소년들이 만든 로봇으로 축구 경기.
- Rescue: 재난 구조 시나리오를 기반으로 로봇이 임무를 수행.
3. 로보컵@Home: 가정용 로봇들이 일상 생활에서의 다양한 작업을 수행하는 대회.
- General Purpose Service Robots: 일상 생활의 다양한 작업을 수행하는 로봇.
4. 로보컵 인더스트리얼: 산업용 로봇의 자동화와 협업 능력을 평가하는 대회.
- Logistics League: 산업 환경에서 로봇의 물류 처리 능력을 평가.
참가국 및 참가팀
로보컵 세계대회에는 전 세계 수십 개국에서 수백 개의 팀이 참가합니다. 각 팀은 대학, 연구기관, 기업 등에서 파견되며, 로봇 공학과 AI 기술의 최신 연구 결과를 바탕으로 경쟁합니다.
로보컵의 중요성과 영향력
로보컵은 로봇 공학과 AI 연구의 중요한 플랫폼으로, 다음과 같은 영향력을 가지고 있습니다:
- 기술 발전: 로봇 공학과 AI 기술의 실질적인 발전을 촉진.
- 교육과 인재 양성: 청소년과 대학생들에게 실질적인 경험과 교육 기회를 제공.
- 산업 적용: 산업용 로봇 기술의 혁신을 통해 실제 산업 현장에서의 적용 촉진.
- 국제 교류: 전 세계 연구자와 학생들이 교류하며 글로벌 네트워크 형성.
로보컵 세계대회는 이러한 이유로 전 세계 로봇 공학 및 AI 연구자들에게 중요한 행사로 인식되고 있으며, 매년 큰 주목을 받고 있습니다.